Lectio divina seul chez soi : les quatre étapes

La lectio divina, la « lecture divine », est une manière de prier à partir d'un texte de la Bible, lu lentement, pour y entendre une parole adressée à soi aujourd'hui. Née dans les monastères, elle n'est pas réservée aux moines : un quart d'heure, l'Évangile du jour et un peu de silence suffisent pour la vivre chez soi.

Une tradition monastique, ouverte à tous

La Règle de saint Benoît, au VIe siècle, réserve déjà chaque jour des heures à la lecture de l'Écriture. Au XIIe siècle, Guigues II, prieur de la Grande Chartreuse, en décrit les étapes dans un petit traité, L'Échelle des moines : la lecture, la méditation, la prière et la contemplation, comme quatre barreaux qui mènent de la terre au ciel. Le concile Vatican II a encouragé tous les fidèles à fréquenter assidûment l'Écriture, et Benoît XVI, dans Verbum Domini (2010), a repris ces étapes en y ajoutant une cinquième : l'action.

Avant de commencer

Le plus simple est de choisir l'Évangile du jour : il est court, et il rejoint la prière de toute l'Église. Un endroit calme, un téléphone en silence, un temps fixé à l'avance aident à ne pas se disperser. Beaucoup commencent par une brève prière à l'Esprit Saint, pour accueillir le texte comme une parole vivante plutôt que comme une information.

1. Lectio : lire lentement

On lit le texte posément, une ou deux fois, éventuellement à voix basse. La question est simple : que dit le texte ? Qui parle, à qui, où, que se passe-t-il ? Souvent, un mot ou une phrase retient l'attention. C'est à ce mot qu'on s'arrête.

2. Meditatio : laisser la Parole résonner

Les moines parlaient de « rumination » : on redit intérieurement le mot qui a touché, on le laisse rejoindre sa propre vie, ses joies, ses questions. La question devient : que me dit ce texte, à moi, aujourd'hui ? Il ne s'agit pas d'analyser, mais de laisser la Parole descendre de la tête au cœur.

3. Oratio : répondre au Seigneur

Vient alors la prière qui naît du texte : un merci, une demande, un pardon, une confiance. On ne parle plus du texte, on parle à Jésus, avec ses propres mots ou avec ceux de l'Évangile. Que dis-je au Seigneur, après l'avoir entendu ?

4. Contemplatio : demeurer

Il arrive que les mots s'épuisent : il reste alors à demeurer simplement auprès de Jésus, en silence, comme on reste auprès d'un ami sans avoir besoin de parler. Cette étape est moins une technique qu'un don : on ne la provoque pas, on l'accueille quand elle vient.

Et ensuite : l'actio

La Parole reçue cherche à prendre corps dans la journée. Une décision simple, un geste envers quelqu'un, ou seulement ce mot gardé en mémoire jusqu'au soir : c'est ainsi que la lectio divina déborde le temps de prière et rejoint la vie.

Trois pièges à éviter

Le premier est de transformer la lectio en étude biblique : les commentaires ont leur place, mais ailleurs. Le deuxième est d'attendre une émotion ou une lumière à chaque fois ; bien des lectio sont discrètes, et n'en sont pas moins fécondes. Le troisième est de se décourager face aux distractions : il suffit de revenir doucement au mot retenu, autant de fois qu'il le faut.