Saint François d'Assise : huit cents ans après sa mort

Il y a huit cents ans, dans la nuit du 3 au 4 octobre 1226, François mourait dans la petite chapelle de la Portioncule, au pied d'Assise. Il avait demandé à être posé à même le sol, en signe de pauvreté et d'humilité. Huit siècles plus tard, son souvenir est toujours vivant, et sa fête, le 4 octobre, réunit encore des chrétiens du monde entier.

Pourquoi huit siècles comptent

Un anniversaire rond invite à revenir aux sources. Ce qui frappe, dans la vie de François, ce n'est pas l'ampleur d'une œuvre au sens humain, mais la cohérence d'une conversion : un jeune homme riche, passionné de fêtes, devient un frère mineur qui ne possède rien et qui demande à ses compagnons de vivre de peu. Huit cents ans après, cette cohérence reste une question posée à chacun.

La Portioncule, petit lieu, grand héritage

La chapelle Sainte-Marie-des-Anges, dite la Portioncule, est le berceau de l'ordre des frères mineurs. C'est là que François a commencé sa vie religieuse, et c'est là qu'il s'est éteint. Le lieu rappelle que la sainteté ne se mesure pas à la taille d'un édifice, mais à la fidélité d'un cœur.

Une fête qui nous rejoint aujourd'hui

Le 4 octobre est aussi un jour où l'on prie pour la création, pour les pauvres et pour la paix. Le saint de la pauvreté a laissé une règle de vie simple : aimer Dieu, aimer son prochain, et regarder le monde comme une parole de Dieu. Pour qui cherche un élan, huit cents ans de rayonnement sont une invitation très concrète : un regard plus doux sur les autres, et une part de sobriété dans la journée.

Pour prier aujourd'hui

Prendre quelques minutes pour relire un passage de la vie de François, ou faire un geste de sobriété ce jour-là, suffit à s'associer à l'anniversaire de sa mort. Il n'y a pas de bonne manière unique : l'important est de ne pas laisser passer ce jour sans un retour vers Dieu.